Je kent ze misschien van het schoolplein, de speeltuin of de sportzaal. Soms met een bal, soms met een plan. De buurtsportcoaches van Maatschappelijk Welzijn Coevorden vormen de verbindende schakel tussen sport, onderwijs en buurt. Ze helpen inwoners, scholen en verenigingen om in beweging te komen, letterlijk én figuurlijk.
Glenn van Laar en Patrick Ridderbos zijn samen met hun collega’s Dominguez Resiona en Harma Bos de vaste gezichten in de gemeente Coevorden.
De verbinder in de wijk
Een buurtsportcoach doet veel meer dan sportactiviteiten organiseren. Ze ondersteunen buurten en sportverenigingen bij initiatieven, adviseren over subsidiemogelijkheden en ondersteunen bij het (door)ontwikkelen van sport- en beweegaanbod. Ook helpen ze verenigingen met bijvoorbeeld het vrijwilligersbeleid, Clubkadercoach en trainerbeleid.
“Je kunt ons eigenlijk overal tegenkomen,” zegt Glenn. “Bij een basisschool, op een playground, bij een buurtvereniging of binnen een sportvereniging. We staan zelf in de wijk met sport- en spelactiviteiten, bijvoorbeeld tijdens vakanties of evenementen. We helpen met de praktische kant en vooral ook met het maken van beleid.
Van schoolplein tot sportvereniging
In de praktijk werken de buurtsportcoaches vooral met basisscholen. Vanuit het gemeentelijke preventiemenu kiezen scholen thema’s zoals voeding, beweging of samenwerking. De buurtsportcoaches bieden dan lessen of projecten die passen bij de behoefte van de school. “Dat kan een sportieve les zijn, maar ook een denktank,” legt Patrick uit. “Bijvoorbeeld een bovenbouwproject waarin leerlingen zelf een activiteit bedenken, promoten en organiseren. Ze leren samenwerken, plannen, communiceren en reflecteren. Zo doen ze ervaring op die verder gaat dan alleen sporten.”
Het voordeel van activiteiten onder schooltijd is dat álle kinderen worden bereikt. Patrick: “Buiten schooltijd bereiken we een deel van de doelgroep en binnen school is dit vaak 100%. De drempel ligt zowel binnen school als buiten school vaak laag, omdat we out reachend werken en makkelijk contact leggen met jongeren en veel zichtbaar zijn in de wijk.”
Signalen oppikken en kansen creëren
Naast scholen werken de buurtsportcoaches samen met verenigingen, buurthuizen en andere partners. Soms signaleren leerkrachten, GGD of collega’s uit het sociaal werk dat iemand extra hulp kan gebruiken: een kind met overgewicht, iemand die niet goed zijn weg vindt naar een vereniging, of jongeren die dreigen af te haken. Glenn: “Wij helpen dan de juiste aansluiting te vinden. Dat kan door iemand letterlijk mee te nemen naar een training of te helpen met een lidmaatschap via de Doe-Mee-webwinkel.”
Ook maatschappelijke thema’s krijgen aandacht. De buurtsportcoach speelt in op wat er leeft, zoals overgewicht, sociale media of drugsgebruik onder jongeren. Patrick: “We proberen vroeg in beeld te zijn, nog voordat er problemen ontstaan. Niet door te oordelen, maar door te informeren en te verbinden. Vaak kunnen we nét dat verschil maken, omdat we op zoveel plekken zichtbaar zijn. We trekken hierin veel op met de collega’s van Jongerenwerk, er zijn veel raakvlakken.”
Van escaperoom tot waterspektakel
Het hele jaar door organiseren de buurtsportcoaches activiteiten in de gemeente Coevorden: van het zaalvoetbaltoernooi in de winter tot het Waterspektakel in de zomer. In de herfst is er vaak een thematisch event zoals een escaperoom of spooktocht, en in het voorjaar iets actiefs als het Jachtseizoen, de laatste keer zelfs samen met de politie.
Daarnaast is er ruimte voor kleinschalige initiatieven: zoals inspiratielessen op het gebied van bewegend leren, een sportmiddag in de wijk of een creatieve workshop waarin beweging en cultuur samenkomen.
Blijven bewegen, blijven verbinden
Bewegen is niet alleen gezond, maar ook een manier om mensen met elkaar te verbinden. “Soms helpt één activiteit al enorm,” zegt Glenn. “We hadden bijvoorbeeld een jongen die in zijn land van herkomst voetbalde, maar hier de weg niet wist. Samen met een sociaal werker brachten we hem in contact met een vereniging, hielpen met de aanmelding en financiering. Nu voetbalt hij elke week. Dat lijkt klein, maar het doet veel.”
Patrick besluit: “Wat wij doen, heeft impact op de lange termijn. Soms zie je pas na jaren wat het heeft opgeleverd. Maar als iemand door ons net dat zetje krijgt om in beweging te komen en nieuwe mensen te ontmoeten, dan is dat precies waarom we dit werk doen.”
Meer weten?
Kijk op www.mwcoevorden.nl/buurtsportcoach of volg ons op Facebook en Instagram.